Cali:
Elección y Lección
Foto:
Cortesía Diario de Occidente
Maurice Armitage, el nuevo alcalde de Cali. En manos
de un empresario social
Obtuvo casi el 40% de los votos y se impuso sobre
Roberto Ortiz (24%) y Angelino Garzón (21%). Su reto: replicar en la ciudad su
éxito como empresario.
Maurice Armitage del movimiento Creemos
con Armitage ganó las elecciones de este domingo para próximo alcalde de
Cali (2016-2019). (Video "Yo no voy a repartir a
Cali, nunca lo haré": Maurice Armitage, alcalde electo).
En varios medios locales
defendió que nunca ha estado por fuera de esa ciudad más de dos meses y esto se
dio cuando en 2002 lo secuestró el Frente 57 de las Farc en el Chocó. Tuvo que
pagar por su liberación y seis años después se lo llevaron unos delincuentes
comunes en Jamundí (Valle) con la intención de ‘venderlo’ a la guerrilla. Tras
una operación militar ordenada por el presidente Álvaro Uribe fue
rescatado para darse cuenta que el mayordomo de su finca era quien lo había
entregado a sus captores. De hecho, los perdonó y le ayudó a pagar
su abogado.
Es fundador de la
Siderúrgica de Occidente (Sidoc), de Cementos San Marcos y del Ingenio de
Occidente. Fue elegido alcalde a través del movimiento Creemos con Armitage
con el apoyo del uribismo, defendiendo la filosofía de que hay que redistribuir
las ganancias entre sus trabajadores.
Con su idea de promover un
“cambio de mentalidad de los ricos”, Armitage configuró un
“empresariado hecho política” logrando el apoyo, entre otros, de
empresarios de la talla de Ernesto De Lima, fundador de la aseguradora DeLima
Marsh; César Caicedo, presidente de Colombina, y Alfredo Carvajal, expresidente
de Carvajal S.A.
Por: Fabio
Posada Rivera
Maurice Armitage,
fundador y dueño de Sidelpa y alcalde electo de Cali. / Cortesía
A pesar de su apellido, que
suena a extranjero, Maurice Armitage se describe a sí mismo como más caleño que
el pandebono y el chontaduro. Este hombre, que frisa los 70 años, se dio a
conocer ampliamente en Colombia el año pasado cuando la revista Semana lo
condecoró junto a otros 29 líderes por su labor como empresario y su trabajo
social.
Algunos también lo conocen
como el “cacao de la reconciliación”, debido a que luego de sufrir dos
secuestros, uno en 2002 por el frente 57 de las Farc y otro en 2008 a manos del
mayordomo de su finca, perdonó a este último, pagó los abogados para que lo
defendieran, se hizo cargo del estudio de sus hijos mientras estuvo preso y, al
recuperar la libertad, lo ayudó a conseguir un nuevo empleo.
La historia de su reacción
ante el segundo plagio llegó a oídos del presidente Juan Manuel Santos, quien
lo invitó a ser parte del último grupo de víctimas que visitó La Habana (Cuba),
en diciembre de 2014, para conversar con los negociadores de la guerrilla y el
Gobierno.
Definir al nuevo alcalde de
Cali no es una tarea sencilla y los matices que hacen única su personalidad
pueden verse mejor reflejados en las cosas que ha hecho durante su larga
trayectoria. Aunque ha trabajado por largas temporadas como empleado, Armitage
se destaca por su espíritu emprendedor.
Su primer intento de
independizarse fue gracias a un negocio de papas fritas que vendía puerta a
puerta en su propia moto, vehículo que toda la vida lo ha apasionado. No en
todos sus emprendimientos tuvo suerte. Armitage confiesa que no le fue bien con
una empresa de corte y transporte de caña y después con una fábrica de tableros
de bagazo de caña.
En 1969, ingresó a laborar
en la Siderúrgica del Pacífico (Sidelpa), donde aprendió los secretos del
mercado del acero. Para 1986 se aventuró de nuevo y compró, junto con su primo
Augusto López, una empresa en quiebra que se llamaba Fundente, que luego
transformó en la Siderúrgica de Occidente (Sidoc), con la cual se estableció y
amasó una gran fortuna.
Gracias al éxito económico
con Sidoc, el nuevo alcalde de Cali pudo ser parte en otras compañías como
Cementos San Marcos y el Ingenio de Occidente.
Pero tal vez la mayor
particularidad de Armitage es precisamente su postura ante el éxito económico,
el cual describe así: “Una empresa no es de sus dueños sino de quienes trabajan
en ella y contribuyen a la generación de riqueza, creo que es de la mano de su
gente que un líder puede sacar adelante la más difícil de las causas, siempre
que el equipo esté motivado, empoderado y bien retribuido. Por este motivo,
cada 90 días en Sidoc distribuimos las utilidades con nuestros colaboradores,
en igualdad de proporciones, sin importar el cargo. Creo que la plata la
debemos hacer con el capitalismo, pero la debemos gastar con el socialismo”.
Esta generosidad se ha
convertido en la paradoja de su vida, pues es muy bien vista en los sectores
sociales con mayores necesidades, pero no siempre es bien recibida por una
parte del sector empresarial, al que su actitud deja en evidencia.
La campaña y el triunfo de
Armitage por encima de dos contendores de peso como el exvicepresidente
Angelino Garzón, avalado por el Partido de la U y el excongresista liberal
Roberto Ortiz, que representaban a los sectores políticos tradicionales de la
región, es tal vez un fuerte mensaje de la madurez a la que ha llegado el
electorado caleño que llevaba dos décadas polarizado.
“Creemos con Armitage”, el
movimiento cívico que avaló su candidatura, tiene el reto de continuar la senda
de recuperación de la administración municipal de Cali, que comenzó en el
gobierno del médico Rodrigo Guerrero.
La terquedad y su mal
genio, características que también definen a este líder, serán tal vez su talón
de Aquiles, pues para alguien que toda su vida trabajó en el sector privado el
manejo de la cosa pública puede ser desesperante.
Hay expectativa por saber
cómo va a administrar la nómina del municipio toda vez que durante la campaña
sumó algunos apoyos de grupos políticos como José Luis Pérez y Nicolás
Orejuela, de Cambio Radical, artífices de la estrategia ganadora en los
sectores populares, y hasta de Álvaro Uribe, del Centro Democrático.
EL ESPECTADOR, 25 DE OCTUBRE 9:30 pm
POLÍTICA 25 OCT 2015 - 5:39 PM
Elecciones 2015
Por: Redacción Política
Nota: Cali, capital del departamento Valle de
Cauca, Colombia
-.o0o.-
COLECTIVO PERÚ INTEGRAL
4 de noviembre de 2015
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