La fundación de Bill Gates busca reinventar el
inodoro y hacerlo 'verde'
La
fundación de Gates otorgó subvenciones para un proyecto que busca innovar los
inodoros actuales y hacerlos más baratos y 'verdes'
Por John
D. Sutter
Miércoles,
20 de julio de 2011
(CNN) — El inodoro
está roto... y no porque no descargue.
Este feo
pedazo de tecnología, que todo el mundo utiliza pero en el que nadie quiere
pensar mucho, necesita un cambio urgente, de acuerdo con la Fundación Bill
& Melinda Gates, que lanzó el desafío para reinventar el inodoro.
La fundación
anunció este martes que destinará 41.5 millones de dólares para apoyar ocho
proyectos que buscan rediseñar la taza de porcelana descargable que se
ha utilizado desde el siglo XVIII.
“Ninguna
innovación en los últimos 200 años ha hecho más para salvar vidas y mejorar la
salud que la revolución sanitaria surgida con la invención del inodoro”, expone
en un comunicado Sylvia Matthews Burwel, directora del programa de desarrollo
global de la fundación. “Pero no llegó lo suficientemente lejos. Sólo
alcanzó a un tercio del planeta. Lo que necesitamos son nuevos enfoques.
Nuevas ideas. En pocas palabras: necesitamos reinventar el inodoro”.
Es demasiado
caro para las personas en el mundo
en desarrollo, requiere de agua y sistemas de drenaje, los cuales no
siempre están disponibles, y no hace nada para el tratamiento de desechos
humanos, explica Frank Rijsberman, director de la Fundación para el
Saneamiento del Agua y la Higiene.
“Nos gusta
el inodoro. Fue inventado en 1775, salvó millones de vidas”, asegura.
“Al mismo tiempo, no llegó a dos terceras partes de la población mundial”.
Así que es
un buen momento para una actualización, dice.
Cerca de
2,500 millones de personas en el mundo no tienen acceso a los excusados como
actualmente nos los imaginamos, y esta falta de acceso a los baños fomenta la propagación
de enfermedades diarréicas, que son culpables de la muerte de
1,500 millones de niños cada año, de acuerdo con la Organización Mundial de la
Salud.
“Queremos
ver los residuos como un recurso y reciclarlos”,
destaca Rijsberman. “Creemos que podemos reciclar la energía, los minerales y
el agua. Queremos reinventar el inodoro para
que sea barato, para que no cueste más de unos cuantos centavos, que la gente
pobre quiera usarlo y con esto se reciclen minerales, energía y agua”.
La Fundación
Gates otorgó
ocho apoyos económicos a las universidades que están intentando imaginar un inodoro 2.0.
Aquí algunas
de las ideas más sorprendentes de esos becados:
·
Andrew
Cotton, de Loughborough University en el Reino Unido, está fabricando un
inodoro que “recuperará el agua y la sal de las heces y la orina”.
·
Georgios
Stefandis, de la Universidad Tecnológica de Delft en Holanda, trabaja en un
retrete que generará electricidad a partir de los desechos, que serán
convertidos de “gas a plasma” utilizando microondas. Ese gas se puede utilizar para
generar electricidad, de acuerdo con la propuesta.
·
Yu-Ling
Chen, de la Universidad de Toronto, está intentando fabricar un excusado que “desinfecte
las heces en un plazo de 24 horas” para que los residuos humanos no
transmitan enfermedades a través una comunidad. Chan planea utilizar un proceso
de deshidratación, filtración y quemado para convertir el desecho en algo
inofensivo.
·
Michael
Hoffman, del Instituto de Tecnología de California, planea desarrollar un
inodoro impulsado con energía solar. Las celdas solares generarán suficiente
energía para procesar los residuos y convertirlos en combustible o electricidad.
La Fundación
Gates mantiene la esperanza de que una “innovación radical” pueda ayudar.
Se espera
que las universidades que recibieron el financiamiento trabajen con los
prototipos en un plazo de un año, y la fundación espera que algunos de los
proyectos estén listos para su lanzamiento en tres o cuatro años, dice
Rijsberman.
“¿Qué
sentido tiene limpiar el agua de acuerdo a los actuales estándares
establecidos y después descargarla en el drenaje en un costoso sistema
de tuberías?, dice. “Creemos que la ciencia moderna y la tecnología pueden
producir algo que sea similar al teléfono móvil del saneamiento”.
COMENTARIO:
Mejor sería
reinventar un nuevo modelo de sociedad en donde no exista pobreza. En lugar de fomentar la perpetuación de la
pobreza con inodoros baratos.
¡Hasta de la
caca de los pobres quieren lucrar los capitalistas! Para ellos es una nueva oportunidad de
inversión.
(Antonio Rengifo
Balarezo)
RE-COMENTARIO
Si la caca
valiera oro hace mucho que Bill Gates y sus iguales serían dueños de nuestros
potos.
Hoy, una
innovación sustancial a los inodoros es absolutamente necesaria. No podemos
seguir viviendo con un sistema obsoleto que contamina y desperdicia millones de
metros cúbicos de agua al día. Una revolución en los INODOROS paliaría la
creciente escasez de agua, por ejemplo, en ésta parte del Perú. Sin embargo, no
sólo el hombre contamina por la materia fecal que discurre por el sistema de
alcantarillado o cloacas de las ciudades que termina en pozas, ríos o mar. La
contaminación minera con sustancias químicas, como cianuro – mercurio,
constituye un verdadero flagelo para la humanidad. Y ésta calamidad se permite
porque se prioriza la rentabilidad – ganancia de las empresas sobre la vida y
la naturaleza.
Tacna, 25
febrero 2013
Edgar Bolaños
Marín
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