01-02-2018
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Traducido
del inglés para Rebelión por J. M.
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El 22 de noviembre de 1996 el Departamento de
Justicia de los Estados Unidos acusó formalmente al general Ramón Guillén
Dávila de Venezuela de introducir cocaína en los Estados Unidos. Los fiscales
federales alegaron que mientras dirigía la unidad antidrogas de Venezuela, el
General Guillén contrabandeó más de 22 toneladas de cocaína a Estados Unidos y
Europa para los cárteles de Cali y Bogotá. Guillén respondió a la acusación
desde su asilo de Caracas, cuyo gobierno se negó a extraditarlo a Miami
mientras lo honraba con un perdón por posibles crímenes cometidos en el
cumplimiento del deber. Sostuvo que los envíos de cocaína a EE.UU. habían sido
aprobados por la CIA, y continuó diciendo que "se perdieron algunas drogas
y ni la CIA ni la DEA quieren aceptar ninguna responsabilidad por ello".
La CIA había contratado a Guillén en 1988 para que
le ayudase a averiguar algo sobre los cárteles de la droga colombianos. La
Agencia y Guillén establecieron una operación de tráfico de drogas con agentes
de Guillén en la Guardia Nacional venezolana para comprar cocaína al cártel de
Cali y enviarla a Venezuela, donde fue almacenada en depósitos mantenidos por
el Centro de Inteligencia de Narcóticos de Caracas, que era dirigido por
Guillén y totalmente financiado por la CIA.
Para evitar que el cártel de Cali hiciera preguntas
incómodas sobre el inventario creciente de cocaína en los almacenes del Centro
de Inteligencia de Narcóticos y, como dijo un agente de la CIA, "para
mantener nuestra credibilidad con los traficantes", la CIA decidió que era
astuto permitir que la cocaína pasase a la red de distribuidores del cártel en
los Estados Unidos. Como dijo otro agente de la CIA, querían "dejar que la
droga caminase", es decir, permitir que se vendiera en las calles de
Miami, Nueva York y Los Ángeles.
Cuando se trata de lo que se denominan "envíos
controlados" de drogas a los EE.UU., la ley federal exige que dichas
importaciones cuenten con una aprobación de la DEA, que la CIA solicitó
debidamente. Sin embargo, esto fue negado por el agregado de la DEA en Caracas.
Entonces, la CIA se dirigió a la sede de la DEA en Washington, pero se encontró
con un rechazo similar, por lo que el servicio secreto siguió adelante con el
envío de todos modos. Uno de los hombres de la CIA que trabajaba con Guillén
era Mark McFarlin quien en 1989 testificó sobre el asunto en el tribunal
federal de Miami. Allí le dijo a su jefe de estación de la CIA en Caracas que
la operación Guillén, que ya estaba en marcha, acababa de enviar 3.000 libras
de cocaína a Estados Unidos. Cuando el jefe de la estación preguntó a McFarlin
si la DEA estaba enterada de esto, McFarlin respondió que no. "Sigamos
así", le dijo el jefe de la estación.
Durante los siguientes tres años, más de 22
toneladas de cocaína se abrieron paso a través de este conducto hacia los
EE.UU., Y los envíos llegaron a Miami en paletas de envío ahuecadas o en cajas
de pantalones blue jeans. En 1990, los agentes de la DEA en Caracas se
enteraron de lo que estaba sucediendo, pero la seguridad era poco estricta ya
que una agente de la DEA en Venezuela estaba durmiendo allí con un agente de la
CIA y otra, según los informes, con el propio General Guillén. La CIA y Guillén
cambiaron sus modos de operación, y los cargamentos de cocaína de Caracas a
Miami continuaron por otros dos años. Finalmente, el Servicio de Aduanas de los
Estados Unidos cerró el telón de la operación y en 1992 confiscó un cargamento
de cocaína de 800 libras en Miami.
Uno de los subordinados de Guillén, Adolfo Romero,
fue arrestado y finalmente condenado por cargos de conspiración por drogas.
Ninguno de los narcotraficantes colombianos fue molestado por este proyecto, a
pesar de que la CIA afirmó que estaba detrás el cártel de Cali. Guillén fue
acusado, pero se mantuvo a salvo en Caracas. McFarlin y su jefe finalmente
fueron separados de la Agencia. Ninguna otra cabeza rodó después de una
operación que no produjo más que la llegada, bajo la supervisión de la CIA, de
22 toneladas de cocaína a los Estados Unidos. La CIA realizó una revisión
interna de esta debacle y afirmó que no había "evidencia de delito
criminal".
Una investigación de la DEA llegó a una conclusión
bastante diferente, alegando que la agencia de espionaje había participado en
"envíos controlados no autorizados" de narcóticos a los EE.UU. Y que
la CIA retuvo "información vital" sobre el cártel de Cali de parte de
la DEA y fiscales federales.
La negación hipócrita ha sido durante mucho tiempo
una especialidad de la Agencia Central de Inteligencia. En 1971, uno de los
predecesores más conocidos de John Deutch como director de inteligencia,
Richard Helms, se dirigió a la Asociación de Editores de periódicos
estadounidenses en un momento en que la Agencia había sido acusada de
infiltrarse en nuevas organizaciones y de realizar una operación de espionaje
doméstico para el presidente Richard Nixon. The Nation cuenta que Helms
dijo a los editores reunidos, "deberían confiar en que nosotros también
somos hombres honorables dedicados al servicio de la nación". Seguramente
Helms no estaba en territorio hostil, tampoco John Deutch en el New York
Times, que publicó su artículo que afirma la inocencia de la CIA. Más que
cualquier otro director, Helms fue parte del circuito de Georgetown, con
vínculos cercanos con periodistas como Joseph Alsop, James Reston, Joseph
Kraft, Chalmers Roberts y CL. Sulzberger. Helms a menudo se jactaba de sus días
de reportero de United Press, durante los cuales había tenido
entrevistas exclusivas con Adolf Hitler y la patinadora de hielo Sonja Henie.
Menos de dos años después de sus declaraciones a la
Asociación de Editores de Prensa, Helms compareció ante el Comité de Relaciones
Exteriores del Senado y fue interrogado sobre la participación de la Agencia en
el Watergate. En respuesta mintió descaradamente sobre los vínculos de Howard
Hunt y Gordon Liddy con la CIA. Aunque el presidente del comité, el senador
William Fulbright, estaba incrédulo con razón, Helms no fue formalmente
colocado en su sitio.
Esta no era la primera vez que mentía Helms, quien
dirigió la Agencia desde 1966 hasta 1972, ni era su declaración más taimada. A
lo largo de la Guerra de Vietnam, Helms había ocultado al Congreso información
crucial sobre la fuerza de las tropas del Frente de Liberación Nacional
Vietnamita (NLF, también conocido como Viet Cong) desarrollado por un
joven analista de la CIA llamado Sam Adams. Los números de Adams mostraron que
el apoyo al NLF en Vietnam del Sur era mucho mayor que las estimaciones de los
militares, tan fuerte, de hecho, que la guerra parecía imposible de ganar.
Helms, sin embargo, se puso del lado de los militares y buscó implacablemente
alejar a Adams de la Agencia.
Más tarde, en 1973, el atildado espía volvió a dar
falsos testimonios al Congreso, esta vez sobre la participación de la CIA en
derrocar al gobierno de Salvador Allende en Chile. Por supuesto, el apoyo al
golpe contra Allende se llevó a cabo ante la insistencia de corporaciones
estadounidenses como ITT y Anaconda Copper. Según los informes, la Agencia
envió a un contrabandista de drogas a Santiago con un pago en efectivo para un
sicario chileno que intentaría asesinar a Allende. En 1977, el Departamento de
Justicia, encabezado por Griffin Bell, designado por Carter, acusó de mala gana
a Helms por perjurio. El exdirector de la CIA tomó el consejo del
superintendente de Washington Edwin Bennett Williams y se declaró inocente. Fue
multado con 2.000 dólares y recibió una sentencia suspendida.
Hubo otros contrapuntos históricos a las
declaraciones de Deutch. En 1976, en uno de los momentos más tensos de la
relación desde su inicio de la Agencia con el Congreso, el Director William
Colby (quien antes había denunciado las mentiras de Helms sobre Chile) se
presentó ante el Comité restringido de Inteligencia dirigido por el Senador
Frank Church de Idaho. Esta vez, el clima del Congreso fue más afilado,
provocado por las declaraciones de Seymour Hersh en el New York Times
sobre el espionaje doméstico y también por los cargos de que la CIA había
estado ejecutando un programa de asesinatos en el extranjero.
Sí, dijo Colby, la posibilidad de usar el asesinato
había sido barajada en la Agencia, pero en ningún momento había alcanzado el
nivel de una aplicación práctica exitosa. En cuanto al espionaje interno, había
habido programas de vigilancia por correo y similares, pero estaban lejos de
las operaciones "masivas" alegadas por Hersh, y hace tiempo que se
habían suspendido.
Colby estaba siendo típicamente modesto. La CIA, a
través de la Operación CHAOS y programas similares, había compilado archivos de
más de 10.000 estadounidenses y tenía una base de datos con más de 300.000
nombres. Había interceptado los teléfonos de los reporteros estadounidenses, se
había infiltrado en grupos disidentes y había tratado de interrumpir las
protestas contra la guerra. Gastó 33.000 dólares en apoyo de una campaña de
redacción de cartas para apoyar la invasión de Camboya.
Al igual que con las acusaciones de complicidad en
el tráfico de drogas, el papel de la CIA en el asesinato es uno de esos temas
tratados de vez en cuando con cautela por la prensa o el Congreso y luego, de
forma apresurada, ocurre la habitual confirmación con la que la CIA puede haber
soñado. Un concepto en el cual pensó y tal vez incluso incursionó en él, pero
nunca había tenido éxito en todo el camino. Pero, de hecho, la Agencia ha
recorrido todo el camino muchas veces y deberíamos examinar esta historia con
cierto detalle ya que el patrón de negación en estos casos es muy similar a la
relación de la CIA con el negocio de las drogas.
No hay duda de que la CIA ha utilizado el asesinato
como un arma por debajo del orden jerárquico político y social, y que nadie lo
sabía mejor que William Colby. Él había admitido, según reconoció, el Programa
Phoenix y otras operaciones llamadas "antiterroristas" en Vietnam.
Phoenix tenía como objetivo "neutralizar" a los líderes políticos y
organizadores del Frente de Liberación Nacional en zonas rurales de Vietnam del
Sur. En su testimonio ante el Congreso Colby se jactó de que 20.587 activistas
del FLN habían sido asesinados solo entre 1967 y 1971. Los vietnamitas del sur
publicaron una estimación mucho más alta, declarando casi 41.000 asesinados.
Barton Osborn, un oficial de inteligencia en el Programa Phoenix, describió en
términos escalofriantes la actitud burocrática de muchos de los agentes hacia
sus asignaciones asesinas.
Los asesinados directamente en las operaciones de
Phoenix pueden haber sido más afortunados que los 29.000 presuntos miembros del
FLN arrestados e interrogados con técnicas horribles incluso para los
estándares del Pol Pot y Mobutu. En 1972, un desfile de testigos ante el
Congreso testificó sobre las técnicas de los interrogadores de Phoenix: cómo
entrevistaron a los sospechosos y luego los sacaron de los aviones, cómo les
cortaron los dedos, las orejas y los testículos, cómo usaron el electrochoque,
pusieron tacos de madera en los cerebros de algunos presos y sondas eléctricas
apisonadas en el recto de otros.
Para muchas de las incursiones de Phoenix, la
agencia empleó los servicios de tribus y grupos étnicos de delincuentes, como
el Khmer Kampuchean Kram, el KKK –formado por anticomunistas camboyanos y
narcotraficantes- que, como dijo un veterano de Phoenix, "matarían a
cualquier persona siempre que hubiera algo para ellos". El KKK incluso se
ofreció a noquear al príncipe Sihanouk para los estadounidenses y adjudicar al
FLN el asesinato.
Estos escuadrones de la muerte estadounidenses
fueron unos de los favoritos de Richard Nixon. Después de la masacre de My Lai,
una operación con todas las características de un exterminio al estilo de
Phoenix, hubo un movimiento para reducir la financiación de estos programas de
asesinatos de civiles. Nixon, según un reporte de Seymour Hersh, se opuso
enérgicamente. "No", exigió Nixon, "tenemos que tener más de
esto. Asesinatos. Matanzas". Los fondos se restauraron rápidamente y el
número de muertos continuó creciendo.
Incluso en el alto nivel ejecutivo, Colby estaba
siendo corto sobre las ambiciones y logros de la CIA. En 1955 la CIA casi había
logrado asesinar al líder comunista chino Chou En-lai. Se lanzaron bombas sobre
el avión de Chou mientras volaba de Hong Kong a Indonesia para la conferencia
de Bandung. En el último momento Chou cambió de avión, evitando así una caída
terminal al Mar del Sur de China, ya que el avión estalló. Más tarde, el papel
de la CIA fue descrito en detalle por un agente de inteligencia británico que
desertó a la Unión Soviética y las pruebas de partes del avión -incluidos los
mecanismos de tiempo para dos bombas- recuperadas por los buceadores,
confirmaron sus declaraciones. La policía de Hong Kong calificó el accidente de
"caso de asesinato masivo cuidadosamente planeado".
En 1960, Rafael Trujillo, presidente de la
República Dominicana, se tornó molesto con los responsables de la política
exterior de los Estados Unidos. Su flagrante corrupción parecía provocar una
revuelta similar al alzamiento que había llevado a Fidel Castro al poder. La
mejor manera de evitar esta contingencia no deseada era asegurar que la carrera
política de Trujillo cesase inmediatamente, lo que sucedió a principios de
1961. Trujillo fue baleado en su auto frente a su propia mansión en Ciudad
Trujillo. Resultó que la CIA había entregado armas y entrenamiento a los
asesinos, aunque la Agencia se ocupó de señalar que no era completamente seguro
de que fueran las mismas armas que finalmente depusieron al tirano (que
originalmente había sido instalado en el poder por la CIA).
Casi al mismo tiempo, el director de la CIA, Allen
Dulles, decidió que el líder del Congo, Patrice Lumumba, era una amenaza
inaceptable para el mundo libre y su eliminación era "un objetivo urgente
y primordial". Para ayudar en la tarea de terminar con esta amenaza la CIA
recurrió a su propia División de Servicios Técnicos (TSD), dirigida por ese
hombre en la sombra, Sidney Gottlieb. La división de Gottlieb albergaba una
sala de laboratorios de terror cuyas investigaciones incluían lavado de
cerebro, guerra química y biológica, uso de drogas y electrochoque como modos
de interrogación, además del desarrollo de toxinas letales, junto con los
medios más eficientes para aplicarlas a la víctima, como la famosa pistola de
dardos envenenados que el Senador Frank Church mostró ante las cámaras.
En el caso de Lumumba, Gottlieb desarrolló un
bioveneno que simularía una enfermedad endémica en el Congo. Él personalmente
entregó los gérmenes mortales junto con una jeringa hipodérmica especial,
máscaras de gas y guantes de goma a Lawrence Devlin, jefe de la estación de la
CIA en el Congo. Los implementos letales fueron llevados al país en una valija
diplomática. Gottlieb instruyó a Devlin y a sus agentes sobre cómo aplicar la
toxina a la pasta de dientes y la comida de Lumumba. Sin embargo, los
bioasesinos de la CIA no pudieron acercarse lo suficiente a Lumumba, por lo que
la "acción ejecutiva" procedió por una ruta más tradicional. Lumumba
fue capturado, torturado y asesinado por soldados seleccionados por la CIA y el
seleccionado para el reemplazo del líder, Mobutu Sese Seko. Ell cuerpo de
Lumumba terminó en el baúl de un oficial de la CIA que manejó alrededor de
Lumumbashi tratando de decidir cómo deshacerse de él.
Cuando se trataba de Fidel Castro, la Agencia no
escatimó esfuerzos a lo largo de un cuarto de siglo. Colby admitió ante el
comité institucional que la agencia había intentado en varias ocasiones matar a
Castro en varias ocasiones, pero no tantas veces como alegaban sus críticos.
"No fue por falta de intentos", observó Colby. "Castro le dio a
McGovern en 1975 una lista de los intentos realizados contra su vida -dijo que
fueron alrededor de treinta en ese momento- por la CIA. McGovern me lo dio, lo
revisé y lo comparé con nuestros registros y dijimos que podíamos dar cuenta de
aproximadamente cinco o seis. Acerca de los otros, puedo entender el
sentimiento de Castro sobre ellos porque todos eran expersonas de Bahía de
Cochinos o algo así, así que él pensaba que todos eran CIA. Una vez que te
metes en uno de ellos, ¡bingo! te culpan por todos los demás. No teníamos
ninguna conexión con el resto de ellos, pero nunca convenceríamos a Castro de
eso.
Cinco o seis complots de asesinato es un número
aleccionador, especialmente si usted es el objetivo deseado de estas
"acciones ejecutivas". Pero incluso aquí Colby estaba ocultando.
Ciertamente tuvo la oportunidad de consultar un informe secreto de 1967 sobre
las conspiraciones contra Castro por el Inspector General de la CIA, John S.
Earman, y aprobado por Richard Helms. La CIA, de hecho, había incubado intentos
contra el líder cubano incluso antes de la revolución. Uno de los primeros
ocurrió en 1958, cuando Eutimio Rojas, un miembro de la guerrilla cubana, fue
contratado para matar a Castro mientras dormía en un campo en la Sierra
Maestra.
El 2 de febrero de 1959, guardias de seguridad
cubanos arrestaron a Allan Robert Nye, un estadounidense, en una habitación de
hotel frente al palacio presidencial. Nye tenía en su poder un rifle de alta
gama equipado con mira telescópica y había sido contratado para disparar a
Castro cuando llegase al palacio. Un mes más tarde Rolando Masferrer, un
exlíder de los escuadrones de la muerte de Batista, se presentó en una reunión
en Miami con mafiosos estadounidenses y un oficial de la CIA. Allí, este
conglomerado mortal planeó otro escenario para matar a Castro fuera del palacio
presidencial.
La agencia intentó idear una manera de saturar el estudio
de radio donde Castro transmitió sus discursos con una forma de aerosol de LSD
y otros "energizantes psíquicos". Otro plan requería la utilización
del tipo de cigarros favoritos de Castro con drogas psicoactivas. Los puros
dopados se guardaron en la caja fuerte de Jake Easterline, que encabezó la
fuerza de tarea anticubana en los días previos a la época de la Bahía de
Cochinos, mientras trataba de encontrar la forma de entregárselos a Castro sin
arriesgarse a un "serio retroceso" en la Agencia. Los ingredientes
para ambos esquemas se desarrollaron en los laboratorios de Sydney Gottlieb. En
1967, Gottlieb habló al Inspector General Earman de otro plan en el que se le
pedía que impregnara algunos cigarros para Castro con venenos letales.
En 1960, durante el viaje de Castro a Nueva York
para su aparición en las Naciones Unidas, agentes de la CIA intentaron llevar a
cabo lo que se conoce como la "acción depilatoria". El plan era
colocar sales de talio en los zapatos de Castro y en su mesa de noche con la esperanza
de que los venenos hicieran caer la barba del líder. En dosis altas, el talio
puede causar parálisis o la muerte. Este plan colapsó en el último minuto.
En agosto de 1960 la eliminación de Castro se había
convertido en una prioridad para el liderazgo de la CIA. Allen Dulles y su
adjunto Richard Bissell pagaron a Johnny Roselli, un mafioso de Hollywood y
amigo de Frank Sinatra, 150.000 dólares para arreglar un golpe a Castro.
Roselli rápidamente trajo a dos drogadictos de la mafia a la trama: Sam Giancana,
el gángster de Chicago, y Santos Trafficante, el supervisor de las operaciones
de Lansky/Luciano en La Habana. Inicialmente la CIA recomendó un golpe estilo
mafia en el que Castro sería asesinado a balazos con una lluvia de
ametralladoras. Pero Giancana sugirió un enfoque más sutil, una píldora
venenosa que podría introducirse en la comida o bebida de Castro. Seis
pastillas botulínicas mortales, "del tamaño de tabletas de sacarina",
se cocinaron en los laboratorios TSD de la CIA, se ocultaron en un lápiz hueco
y se entregaron a Roselli. El 13 de febrero de 1961, a solo un mes de la
asunción de Kennedy, Trafficante llevó las píldoras botulínicas a La Habana y
se las dio a su hombre dentro del Gobierno cubano, Jorge Orta, que trabajó en
el equipo ejecutivo de Castro y tenía con los mafiosos una gran deuda de juego.
Junto con las píldoras, Trafficante también entregó
una caja de cigarros empapados en toxina botulínica, que mata en cuestión de
horas. Los cigarros fueron preparados por el doctor Edward Gunn, jefe de la
división médica de la CIA. Gunn guardó uno de los cigarros en su caja fuerte
como recuerdo. Lo probó para el Inspector General en 1967 y descubrió que
retenía el 94 por ciento de su nivel original de toxicidad. El cigarro era tan
letal, dijo Gunn, que bastaba con tocarlo, sin fumarlo, para matar a su
víctima.
Posteriormente Trafficante informó de que las
pastillas y los cigarros no se le dieron a Castro porque "Orta se
acobardó".
En abril Roselli se acercó a sus respaldos de la
CIA con un nuevo plan, demanda de 50.000 dólares y un nuevo lote de píldoras.
Esta vez la operación sería llevada a cabo por el amigo de Trafficante, el
doctor Manuel Antonio de Varona, líder del Frente Revolucionario Democrático
anticastrista. Verona y Trafficante se habían conocido a través de Edward K.
Moss, el recaudador de fondos y vendedor de influencias políticas de
Washington, DC. Moss estaba presionando por la causa de los exiliados cubanos
en el Cerro y se acostaba con Julia Cellini, hermana de los famosos hermanos
Cellini, Eddie y Dino, ejecutivos de las operaciones de juego de Meyer Lansky
en el Caribe. Varona pasó de contrabando las pastillas botulínicas a una
camarera en un restaurante frecuentado por Castro. Pero según el hombre de la
CIA Sheffield Edwards, el plan fracasó cuando el líder cubano repentinamente
"dejó de visitar ese restaurante en particular".
Estos mafiosos a menudo son mencionados en los
documentos de la CIA como el sindicato de juegos de azar de La Habana, por los
hoteles casinos que hacían funcionar durante el régimen de Batista.
Pero los capos de la mafia también estaban
involucrados en una empresa mucho más lucrativa: las drogas. La Habana se había
convertido en el principal punto de transferencia a los Estados Unidos de gran
parte de la heroína producida por Lucky Luciano y por los sindicatos corsos en
Marsella. Lansky, que era el hombre de dinero de Luciano en los Estados Unidos,
ofreció un contrato de 1 millón de dólares por la cabeza de Castro poco después
de la revolución.
Durante el año siguiente, después del desastre de
Bahía de Cochinos, la CIA apuntó a Castro a través de su programa de capacidad
de acción ejecutiva, cuyo nombre en código es ZR/RIFLE. Esta operación fue
dirigida por William "la pera" Harvey, un exagente del FBI de quien
algunos sospechaban que era el topo de J. Edgar Hoover dentro de la CIA.
Harvey, uno de los personajes reales de los años formativos de la Agencia, era
conocido por portar sus pistolas para trabajar en la oficina, durmiendo en
reuniones de personal y por su especial animadversión hacia Robert Kennedy, a
quien llamaba "ese pequeño cabrón".
Fue a finales de 1961 cuando Sam Giancana se acercó
a su contacto de la CIA, un detective privado basado en DC llamado Robert
Maheu, con un problema personal: sospechaba que su novia, Phyllis McGuire, una
de las hermanas cantantes McGuire, tenía una aventura en Las Vegas con el
comediante Dan Rowan, de Rowan y Martin. A cambio de su asistencia en las
conspiraciones de asesinato de Castro, Giancana quería que la Agencia ocultase
un micrófono en la habitación de hotel de Rowan en Las Vegas. El teléfono de
Rowan fue debidamente intervenido, pero el dispositivo de grabación fue
descubierto por una empleada del hotel, quien informó a la policía. La policía
de Las Vegas pasó el asunto al FBI, que quería enjuiciar a Giancana por las
escuchas telefónicas. En última instancia, Robert Kennedy tuvo que ser
informado del asunto para cancelar el servicio del FBI.
Años más tarde Richard Bissell, subdirector de
planos de la CIA y arquitecto del desastre de Bahía de Cochinos, dijo que
lamentaba algunas de las empresas cubanas. Bissell dijo a Bill Moyers:
"Creo que no deberíamos habernos involucrado con la mafia. Creo que una
organización que lo hace está perdiendo el control de su información. Creo que
deberíamos haber tenido miedo de abrir la puerta al chantaje". Moyers le
preguntó a Bissell si lo que le preocupaba era solo la asociación con los
mafiosos, no la capacidad de la CIA para asesinar a líderes extranjeros. Bissell
respondió: "Exacto".
Robert Kennedy, por su parte, no compartía la
delicadeza de Bissell. Kennedy, que estaba obsesionado con la eliminación de
Castro, le dijo a Allen Dulles que no le importaba si la Agencia empleaba a la
mafia para el golpe, siempre y cuando lo mantuvieran completamente informado.
Robert Kennedy iría a su tumba para defender a la Agencia. "Lo que usted
no sabe es qué papel desempeña la CIA en el Gobierno", le dijo JFK a Jack
Newfield de Village Voice poco antes de su asesinato. "Durante la década
de 1950, por ejemplo, muchos de los liberales que fueron expulsados de otros
departamentos encontraron un santuario, un enclave, en la CIA. Así que algunas
de las mejores personas en Washington y en todo el país comenzaron a recalar
allí. Un resultado de eso fue que la CIA desarrolló una visión muy saludable
del comunismo, especialmente en comparación con el Estado y algunos otros
departamentos. Fueron muy comprensivos, por ejemplo, con gobiernos y
movimientos nacionalistas e incluso socialistas. Y creo que ahora la CIA se
está volviendo mucho más realista y crítica sobre la guerra que otros
departamentos o incluso la gente de la Casa Blanca. Por lo tanto, no es tan
blanco y negro como lo ves".
En 1963, el amigo de Robert Kennedy Desmond
Fitzgerald se había hecho cargo de las operaciones cubanas de Harvey.
Fitzgerald perdió poco tiempo en perseguir a Castro. Uno de los primeros planes
de Fitzgerald fue hacer que James Donovan, que estaba negociando la liberación
de los prisioneros de Bahía de Cochinos, entregara involuntariamente como
regalo a Castro un costoso equipo de buceo. Sid Gottlieb trató el revestimiento
del traje con un hongo de Madura e implantó bacilos de tuberculosis, un brebaje
letal. Al mismo tiempo Fitzgerald había estado leyendo sobre las almejas de
aguas profundas y le había pedido al laboratorio de Gottlieb que armara algunos
especímenes excepcionalmente atractivos con altos explosivos. Las almejas luego
se dejarían caer en un área donde Castro frecuentemente se zambullía y emergerían
para explotar cuando se el líder cubano volviera a la superficie.
En noviembre de 1963 Desmond Fitzgerald, de la CIA,
estaba en París para entrevistarse con Rolando Cubela, un cubano anticastrista
al que se hace referencia en documentos de la CIA como AM-LASH. Fitzgerald se
presentó como emisario de Robert Kennedy y pidió ayuda a Cubela para asesinar a
Castro. El 22 de noviembre Cubela recibió un bolígrafo amañado como una jeringa
llena de Blackleaf-40 mortal, un insecticida de alta potencia compuesto por un
40 por ciento de sulfato de nicotina. Como señala secamente el informe del
Inspector General, "es probable que en el momento en que mataron al
presidente Kennedy, un agente de la CIA se reuniera con un agente cubano en
París y le diera un dispositivo de asesinato para usar contra Castro".
Fidel Castro no fue el único objetivo. También hubo
repetidos intentos de asesinar a su hermano Raúl y al Che Guevara. J.C. King de
la CIA suplicó a Allen Dulles que adoptara un plan que mataría a Fidel, a Raúl
y al Che al mismo tiempo, "como un paquete". Finalmente el Che, a
quien la Agencia persiguió alrededor del mundo, fue rastreado en las selvas de
Bolivia. Presente en su ejecución en 1967 estaba Félix Rodríguez de la CIA, un
antiguo peón en Cuba que luego se convertiría en una figura central en las
operaciones de drogas y armas de los contras en la base aérea de Ilopango en El
Salvador.
El director de la CIA de Jimmy Carter, el almirante
Stansfield Turner, fue ultrajado por muchos dentro de la Agencia por purgar a
algunos de la vieja guardia. Pero Turner no era muy reformista y tenía sus
propios problemas con la verdad. En 1977, como resultado de una demanda de la
Ley de Libertad de Información presentada por el periodista de investigación
John Marks, la CIA se vio obligada a revelar la existencia de siete cajas de
información sobre el programa de veinte años de investigación de la Agencia
sobre drogas psicoactivas y modificación del comportamiento, conocido como
MK/ULTRA.
El descubrimiento de los registros por el
archivista de la Agencia fue una sorpresa para los líderes de la CIA, ya que
Richard Helms en sus últimos días como director había ordenado la destrucción
de todos los documentos de MK/ULTRA. Cuando Turner informó a los comités del
Congreso y la prensa, insistió en que el programa había sido eliminado en 1963
y que solo había involucrado la experimentación con drogas. De hecho, MK/ULTRA
y una serie de proyectos similares persistieron al menos hasta 1973 e
involucraron una búsqueda para desarrollar técnicas de control mental,
incluidos el electrochoque y la psicocirugía. La CIA quería crear una especie
de "candidato manchuriano", una lista de asesinos y espías
programados química y psicológicamente.
Turner, quien habló de crear una nueva apertura en
la Agencia, demostró rápidamente que no era amigo de la libertad de expresión
cuando intentó suprimir la publicación de Decent Interval, un libro del
exagente de la CIA Frank Snepp. La CIA afirmó que Snepp había violado su
contrato de trabajo al no enviar el libro a la Agencia para su aprobación antes
de la publicación. Más tarde los abogados de la CIA ganaron una demanda que
requería que Snepp le entregara todas sus regalías al Gobierno.
Por pura maldad y grado de criminalidad, es difícil
encontrar un mejor espécimen que William Casey, el director de la CIA durante
la mayor parte de los años de Reagan. Casey pasó directamente de la gestión de
la campaña de Reagan a la sede de la CIA en Langley, donde contrató a algunas
de las principales firmas de relaciones públicas de la nación para asesorarlo
sobre cómo vender sus dos proyectos favoritos, los contras y los muyahidines
afganos, a un desconfiado público estadounidense. Casey llamó a este trabajo
"gestión de la percepción", pero en realidad fue una campaña de propaganda
doméstica, una operación psicológica para el público local.
El 4 de diciembre de 1981, Reagan firmó la Orden
Ejecutiva 12333 sobre asesinatos. Dice: "Ninguna persona empleada o que
actúe en nombre del Gobierno de los EE.UU. participará o conspirará para
cometer asesinatos". Esta restricción legal no disuadió al nuevo líder de
la CIA, que en ese momento estaba ocupado abogando por la eliminación de Desi
Bouterse, el líder de Surinam, un país sudamericano que había ingresado en
"la órbita cubana".
Del mismo modo, Casey y sus subordinados estaban
supervisando la producción de un manual de asesinatos para los contras
nicaragüenses llamado Operaciones psicológicas en Guerrilla Warfare. El manual,
que se lee como una actualización del Programa Phoenix, pidió el uso de la
violencia "para neutralizar objetivos cuidadosamente seleccionados y
planificados como jueces de tribunales, policías y funcionarios de seguridad
del Estado, etc.". Aconsejó a los contras que desarrollaran "tropas
de choque" para “infiltrarse en los mítines sandinistas". "Estos
hombres deberían estar equipados con armas (cuchillos, navajas, cadenas, palos,
garrotes) y deberían marchar un poco detrás de los inocentes y crédulos
participantes". Como un eco de las operaciones de la mafia contra Castro,
el manual también exigía que los contras contrataran figuras del crimen
organizado para llevar a cabo muchas de estas delicadas operaciones. "Si
es posible", aconseja el manual, "se contratará a delincuentes
profesionales para llevar a cabo 'trabajos' selectivos'". Las operaciones
psicológicas de la Guerrilla Warfare no fueron solo un ejercicio académico, se
puso en acción. Dos veces la agencia envió equipos para asesinar al canciller
nicaragüense Miguel d'Escoto, un sacerdote católico. En una ocasión, los
aspirantes a asesinos intentaron envenenarlo con una botella de licor
benedictino enriquecida con talio, una de las toxinas favoritas de la agencia.
El agente de la CIA Michael Tock fue arrestado por los sandinistas por su papel
en uno de los complots. Cuando el New York Times finalmente pasó a
contar una historia sobre el manual de asesinatos, el propio Reagan acudió en
defensa de su viejo amigo Casey, desestimando el asunto como "mucho ruido
y pocas nueces".
Casey también puso una recompensa de tres millones
de dólares por la cabeza de Sheikh Fadlallah, un chiíta libanés. Casey pagó a
los saudíes y a un técnico de armas británico para colocar una bomba en un
automóvil frente a la mezquita donde Fadlallah supervisaba las celebraciones
religiosas. Lo detonaron el 8 de marzo de 1985, en un momento en que los
bombarderos supusieron que el shiekh había salido. De hecho, se había
entretenido para hablar con algunos de sus feligreses dentro de la mezquita. La
bomba mató a 80 personas, muchas de ellas escolares, e hirieron a 200. Más
tarde, la CIA y los sauditas pagaron a Fadlallah un soborno de 2 millones de
dólares para que no tomase represalias.
Al año siguiente Casey tomó el control
personalmente en un esfuerzo para matar a Muammar Gadafi de Libia, una obsesión
de los hombres de Reagan. El diputado de Casey, Robert Gates, desarrolló un
plan para una toma de posesión conjunta de EE.UU. y Egipto de Libia, un
movimiento audaz que "rediseñaría el mapa del norte de África". Al
final, el propio Casey fue tras Gadafi. Los movimientos del líder libio fueron
rastreados de cerca a principios de abril de 1986 con la ayuda del Mossad
israelí. Un pretexto para una acción contra Gadafi se confabuló alegando la
responsabilidad libia de una bomba lanzada en el club nocturno La Belle en
Berlín que mató a un soldado estadounidense, el sargento Kenneth Ford. El 14 de
abril, se enviaron nueve F-111 para atacar el complejo de Gadafi con una carga
de treinta y seis bombas guiadas por láser de 2.000 libras. La redada fue programada
para preceder estrechamente a las noticias de la noche y se había preparado un
comunicado de prensa para anunciar que la muerte de Gadafi había sido una
consecuencia accidental de este "acto de autodefensa".
Pero el líder libio escapó, aunque dos de sus hijos
resultaron mutilados y su hija y un centenar de residentes cercanos asesinados
por los ataques. Hubo negaciones inmediatas de que el gobernante libio había
sido el blanco. "No hubo una decisión de matar a Gadafi", murmuró
Casey. "Hay elementos disidentes dentro de Libia. Podrían haber
considerado sus posibilidades de levantarse y lanzar un golpe. Lamento que no
haya sucedido". Casey dijo más tarde que el ataque a Libia tenía la
intención de enviar un mensaje. "Como Castro y Ortega entendieron el
mensaje cuando llegamos a Granada, este ataque asustará a Gadafi".
En los años siguientes, ningún director de la CIA
ha igualado al espantoso Casey. Después de Casey, el trabajo fue para William
Webster, quien rápidamente señaló al hombre fuerte panameño Manuel Noriega como
un aliado en la guerra contra las drogas. Webster, que pasó gran parte de su
tiempo en la cancha de tenis, observó que el colapso de la Unión Soviética
había confundido medio siglo de análisis de inteligencia de la CIA. La elección
de Bush para encabezar la Agencia fue el vicepresidente de Casey, Robert Gates,
quien apenas sobrevivió a una polémica audiencia de confirmación luego de que
los senadores recibieran información de Lawrence Walsh, fiscal del Irán/contra
que les dijo que Gates probablemente mintió al Congreso sobre su conocimiento
de los acuerdos de armas en ese tratado. Gates se mantuvo al margen cuando los
matones entrenados por la CIA derrocaron al Gobierno del presidente haitiano Jean
Baptiste Aristide y lo reemplazaron por una pandilla de oficiales militares
encabezados por el general Raoul Cédras.
Con Clinton eventualmente vino el académico y
empresario del MIT John Deutch y su apasionada defensa de la Agencia como el
reducto de la gente honorable. Deutch estaba en negación más o menos permanente
durante su paso por la Agencia. No solo negó la participación de la CIA en el
tráfico de drogas, sino que con igual calor negó cualquier rol de la Agencia en
los asesinatos en Guatemala del estadounidense Michael DeVine y el líder
rebelde Efraín Bámaca. DeVine fue secuestrado y decapitado en 1990. Bamaca fue
capturado, torturado y asesinado en 1992. Ambos asesinatos fueron ordenados por
el Coronel Julio Roberto Alpírez, quien estaba en la nómina de la CIA. Cuando
el oficial del Departamento de Estado Richard Nuccio intentó investigar el
asunto, Deutch revocó su autorización de seguridad. Deutch también ayudó a
ocultar la información recopilada por sus propios analistas de que más de 100.000
soldados habían estado expuestos a armas químicas durante la Guerra del Golfo y
en su lugar ayudaron a inventar la estratagema de que las enfermedades de la
Guerra del Golfo fueron simplemente el resultado de estrés psicológico.
En 1997 George Tenet asumió el mando de la Agencia
después de que Anthony Lake se viera obligado a retirarse por no revelar
completamente su posesión de acciones en compañías petroleras con un interés
financiero en acciones de la Agencia. Tenet es mejor conocido por sus esfuerzos
para asegurar el asesinato de Saddam Hussein. Para esta tarea, Tenet empleó un
grupo conocido como el Acuerdo Nacional Iraquí. Al no poder acercarse al propio
Saddam, este grupo tomó el camino más fácil de dejar bombas en los cines de
Bagdad, matando a un gran número de personas.
Como nos recuerdan esas viñetas, la Agencia Central
de Inteligencia es exactamente lo que uno esperaría de una organización con un
mandato que abarca desde la recopilación y el análisis de datos de inteligencia
hasta la subversión, la manipulación de elecciones, el asesinato y la ejecución
de guerras secretas. Mentir es parte de la descripción del trabajo en la CIA,
donde las falsedades se envían regularmente a los aliados, la prensa, otras
agencias federales y el Congreso. "Bajaríamos y les mentiríamos
consistentemente", dice el exoficial de la CIA Ralph McGehee. "En mis
25 años, nunca he visto a la agencia decir la verdad a un comité del
Congreso".
Los funcionarios de la agencia tienen poco miedo de
que les abofeteen las mentiras al estilo Helms. Joseph Fernández, jefe de
estación de la CIA en Costa Rica durante la guerra secreta contra Nicaragua,
mintió sobre su papel en la canalización de dinero y armas a los contras en
violación de la ley estadounidense. También lo hizo el subdirector de la CIA,
Clair George. También el tiempo. "Creamos una clase de oficiales de
inteligencia que no pueden ser enjuiciados", concluyó el fiscal del
Irán-contra, Lawrence Walsh.
Las organizaciones como la CIA requieren la
inmersión en medios criminales, suministros virtualmente ilimitados de dinero
"negro" o lavado y un cuadro a largo plazo de ejecutivos totalmente
despiadados (algunos de ellos no son reacios a hacer fortunas personales de sus
actividades encubiertas). El tráfico de drogas es una parte integral de ese
mundo. Las zonas de producción primaria de opio y coca han caído en zonas
disputadas de la Guerra Fría: sudeste de Asia, Asia Central y los países
andinos. Las redes de distribución de drogas nuevamente pasaron a través de
territorios disputados como Afganistán, Vietnam y América Central. Los
traficantes de drogas -desde señores de la guerra rurales en Laos hasta la
policía tailandesa y generales hondureños- también eran de un enorme interés
para cualquier agencia de inteligencia. El dinero de la droga involucrado es
profuso y está fuera de los libros.
El ambiente de las drogas también está -en sus
diversas etapas de producción y transmisión- inevitablemente asociado a la
violencia organizada, desde los ejecutores hasta los paramilitares, los
supervisores de la guerrilla, los destacamentos militares y los generales que
controlan su sector comercial. Todas estas áreas son una vez más centrales para
las preocupaciones de una organización como la CIA. Y los traficantes de drogas
(a menos que operen como un brazo del Gobierno, como en México) a menudo se
oponen al poder gobernante, una situación que es de interés primordial para un
organismo como la CIA.
Desde la perspectiva de los capos de la droga, una
alianza con la CIA o su empleo es igualmente fructífera. Pueden usar los
servicios de la CIA para reprimir a sus rivales y proteger su territorio. Los
propietarios de la CIA, como Air America, se pueden usar para proporcionar
acceso a los mercados internacionales. Y, a pesar de las protestas de Deutch
por lo contrario, la CIA ha reprimido repetidas veces las investigaciones
criminales de sus operativos por parte del Servicio de Aduanas de los Estados
Unidos, la Agencia Antidrogas y el FBI.
Dadas estas áreas de interés mutuo, no es
sorprendente que desde su creación la Agencia Central de Inteligencia haya
estado en colusión permanente con narcotraficantes, ayudándoles a su paso
seguro, protegiendo sus actividades, recompensando a los capos de la droga,
contratándolos para misiones encubiertas y usando dinero derivado de estas
operaciones para otras actividades. El hecho de que estas drogas terminen en
las venas de los estadounidenses nunca ha disuadido a la Agencia y, dado el
tono de la piel que a menudo cubre esas venas, tal vez incluso fuera visto como
un resultado positivo.
Este artículo es un resumen de: Whiteout: The
CIA, Drugs and the Press
http://www.rebelion.org/noticia.php?id=237309
