Global
Research, 24 de marzo de 2020
Hemos
estado escribiendo durante un tiempo que la década de 2020 sería una década en
la que varias crisis llegarían a un punto crítico y tendríamos la oportunidad
de grandes transformaciones si estuviéramos organizados para movilizarlas y
exigirlas. La actual pandemia de coronavirus, el colapso económico y la
caída de los precios del petróleo son tres eventos que están creando tales
oportunidades. Cada crisis muestra las flagrantes deficiencias de las
políticas sanitarias, económicas y ambientales que están fallando a las personas
y al planeta. Nadie podría haber predicho que las crisis sucederían tan
rápido, pero aquí estamos.
Ahora, debemos actuar en dos niveles. Primero, una respuesta
inmediata a la pandemia que está infectando y
hospitalizando rápidamente a las
personas y podría llevar a más de un millón de muertes en
los Estados Unidos y al colapso económico global
provocado por el virus COVID-19 que está paralizando la economía con desempleo
en rápido aumento y que resulta en una profunda recesión o incluso una
depresión. En segundo lugar, debemos hacer cambios estructurales a largo
plazo para rediseñar nuestros sistemas para que se satisfagan las necesidades
básicas de todos, el planeta esté protegido y terminemos con la gran
desigualdad.
La respuesta a la pandemia y el colapso económico ya muestran que el
cambio es posible. Como parte de lo que puede ser un estímulo de casi $ 2
billones, incluso los republicanos están instando a que la mayoría de las
personas paguen en efectivo en forma de un ingreso universal a corto plazo,
proporcionando a las empresas financiamiento para que no quiebren, y el
gobierno tomando una participación en el capital. de grandes industrias que
buscan apoyo financiero. Las cárceles están liberando a los reclusos, la
policía está arrestando a menos personas y se están deteniendo los desalojos y
los cortes de agua y electricidad. Es nuestra responsabilidad impulsar lo que
necesitamos y asegurarnos de que estas crisis no se utilicen
para implementar políticas perjudiciales.
Los
sistemas de salud de pagador único están mejor equipados para responder a las
epidemias.
Los defensores de un sistema de salud
universal de pagador único en los Estados Unidos han advertido durante años que
estamos mal equipados para manejar una pandemia. La crisis de COVID-19
está dejando muy claro que nuestro sistema de salud nos está fallando. También
hemos creado conciencia de que Estados Unidos tiene el mayor número de muertes
prevenibles en comparación con otras naciones ricas, a pesar de que gastamos
más en atención médica. Ahora que la epidemia puede afectar a todos, los
líderes se están dando cuenta.
El presidente Trump anunció que las
pruebas para COVID-19 serían gratuitas. También afirmó que no habría
copagos por el tratamiento, pero la industria de seguros se apresuró a decir
que no lo habían prometido. Los políticos están presionando para que
nuestros seguros de salud pública, Medicaid y Medicare, recojan los costos de
bolsillo por la atención que de otro modo evitaría que las personas busquen
tratamiento.
Los países que tienen sistemas de salud universales de pagador único
están manejando la pandemia de
COVID-19 mucho mejor que los Estados Unidos. Ellos ya tienen un sistema que
ofrece atención gratuita y tienen las redes de autoridades y de las
comunicaciones en el lugar para desplegar rápidamente los profesionales
sanitarios y los recursos a áreas de necesidad y de construcción de
infraestructura de salud para satisfacer la demanda. Tenemos un sistema de
salud de un solo pagador en los Estados Unidos, la Administración de Salud de Veteranos
(VHA). Suzanne Gordon y Jasper Craven del Veterans Healthcare Policy
Institute escriben que:
“Debido a que el VHA es un sistema altamente coordinado, el personal de
la agencia ha comenzado a reajustar su cadena de suministro para llevar el
equipo necesario a los hospitales en las áreas más afectadas, y ha comenzado a
establecer centros de comando para ayudar con esta emergencia nacional
... El personal de VHA ya se ha integrado con los Centros para el Control de
Enfermedades y está administrando en gran medida los 65
centros de coordinación de emergencias del país. El departamento también
ha desplegado enfermeras para evaluar a los soldados estadounidenses que
regresan a casa; construyó una página de inicio del
sitio web para informar a los veteranos de las
actualizaciones durante la crisis; visitas restringidas a hospitales no
esenciales en todo el país; e instituyeron fuertes medidas de protección
en sus hogares de ancianos, que tienen mucho mejor personal y son más seguros que sus contrapartes del sector privado
".
Esto es posible porque el VHA es un sistema nacional financiado por el
gobierno y sin fines de lucro. Ya cuentan con una infraestructura de
telemedicina para que las personas puedan recibir atención continua desde sus
hogares. El personal es asalariado para que puedan cambiar fácilmente para
brindar atención donde sea necesario, a diferencia de muchos médicos privados a
quienes solo se les paga si pueden facturar a las compañías de seguros. El
Dr. Mike Pappas, que ejerce en la ciudad de Nueva York, informa que
los profesionales de la salud en el sistema de salud que no es VHA se enfrentan
a una escasez crítica de pruebas, equipo de protección, equipo médico y camas
de hospital.
Estados Unidos ha sido muy lento para reaccionar a la crisis. El
secretario del HHS, Alex Azar, fue informado
sobre el virus COVID-19 el 3 de enero . China solo se dio
cuenta de esto a fines de diciembre ,
y no fue hasta el 7 de enero que los investigadores de Wuhan determinaron que
un nuevo virus estaba causando la enfermedad, por lo que EE. UU. Se dio cuenta
casi de inmediato (una de las mentiras repetidas a menudo de la administración
Trump y los medios
estadounidenses) es que China era reservada sobre el virus
cuando, en realidad, se informó a los EE. UU. ya que China todavía estaba descubriendo
lo que estaba ocurriendo). No solo los funcionarios de salud lo sabían,
sino que los informes de inteligencia de EE. UU. De enero y febrero advirtieron
sobre una probable pandemia. Sin embargo, aquí estamos a
fines de marzo y todavía no estamos seguros de cuán ampliamente se ha propagado
el virus.
Arreglando
nuestro sistema de salud
Nuestro sistema fragmentado, desigual
y con fines de lucro es el problema. La pandemia ilustra que la salud es
un problema de seguridad nacional. La atención médica no pertenece al
sector privado, donde la ganancia es la prioridad en lugar de la
salud. Nuestro sistema con fines de lucro está resultando en el cierre de
30 hospitales al año y la reconfiguración de los hospitales comunitarios para
ser centros de ganancias que se especializan en la atención que genera dinero
en lugar de las necesidades de las comunidades de atención general. Es por
eso que carecemos de camas suficientes para manejar la pandemia y tenemos que
confiar en que las personas se autoaislen para frenar el aumento de la
infección y evitar abrumar nuestro sistema.
Nuestra mentalidad con fines de lucro cuando se trata de productos
farmacéuticos también está perjudicando nuestra salud. Estados Unidos está
gastando mil millones de dólares para desarrollar una vacuna
COVID-19. Esto debería estar disponible de forma gratuita para todos en
los Estados Unidos; No debería ser un centro de ganancias para una
corporación privada. El Journal of the American
Medical Association informa que el gasto en medicamentos
recetados es mayor en los Estados Unidos, per cápita, que en cualquier otro
país del mundo. Las compañías farmacéuticas se encuentran entre las corporaciones
más rentables de los Estados Unidos y gastan más en
marketing que en investigación. Cinco de las seis empresas estadounidenses
con mayores ganancias fueron productos farmacéuticos.
Lee Fang informa en The
Intercept que los inversores están alentando el aumento de los
precios y escribe: "En las últimas semanas, los banqueros de inversión han
sido sinceros en las llamadas de los inversores y durante las conferencias de
atención médica sobre la oportunidad de aumentar los precios de los
medicamentos". The Hill informa :
"Un CEO de un hospital con sede en Georgia dijo el miércoles que el
proveedor de una máscara protectora crítica para los trabajadores de la salud
que tratan a pacientes con COVID-19 está cobrando $ 7 por las máscaras que
generalmente cuestan 58 centavos". El Fondo de Educación del Grupo de
Investigación de Interés Público de EE. UU. Dijo it is tracking prices of medical
supplies and found a package of 320 Lysol disinfecting wipes that usually
cost $13.57 were priced at $220. Another listing offered Purell sanitizer that
normally sells for $7.99 priced as high as $49.95. Nearly one in six masks
and hand sanitizers sold by the retailer saw their prices jump at least 50% in
February.
Todo esto muestra la necesidad de un sistema de salud universal y
financiado con fondos públicos en los Estados Unidos, como un Medicare nacional
mejorado para todos o un servicio nacional de salud basado en el
VHA. También demuestra la necesidad de nacionalizar la industria
farmacéutica y controlar los precios de los bienes necesarios para la
protección personal. En España, el gobierno tomó el control
de los proveedores privados de atención médica, incluidos los hospitales
privados, para gestionar la demanda de tratamiento para pacientes con COVID-19.
En
el plazo inmediato, debemos hacer lo que otros países han hecho:
§
Haga pruebas y exámenes generalizados
gratis para todos.
§
Aísle a las personas infectadas con
COVID-19 y pruebe sus contactos.
§
Proporcionar tratamiento sin
cargo. El gobierno debe pagar el costo de cualquier atención que no esté
cubierta.
§
Aumentar la producción nacional de
artículos necesarios como equipo de protección, equipo médico, medicamentos y
suministros.
§
Realice compras al por mayor de
artículos de primera necesidad, como equipo de protección, equipo médico y
medicamentos que el gobierno proporciona a bajo costo o sin costo para los
centros de salud, y coordine el transporte de suministros a donde se necesiten.
§
Cree lugares para aislar y tratar
pacientes, como reconfigurar hospitales y edificios no utilizados.
§
Movilizar a los profesionales de la
salud que no brindan atención directa, como los que están en puestos
administrativos o están jubilados, para que brinden atención.
§
Contratar y capacitar a personas para
que realicen pruebas de detección, pruebas y recopilación de datos para
identificar y comunicarse con personas que han estado en contacto con personas
infectadas o que se encuentran en áreas con un gran número de casos y para
establecer líneas directas donde las personas puedan obtener información.
§
Coordinar programas de alimentos en
las comunidades para que todas las personas puedan comer. Esto podría
hacerse en coordinación con los agricultores locales, restaurantes, escuelas y
programas de comidas sobre ruedas.
§
Proporcione vivienda inmediata a
todas las personas que no estén alojadas para que puedan aislarse por sí
mismas.
§
Liberar a todos los prisioneros que
son vulnerables debido a la edad o condiciones de salud subyacentes o que han
cometido delitos no violentos.
A largo plazo, debemos exigir que no
retrocedamos. Esto incluye crear un sistema de salud universal, financiado
con fondos públicos, que sea gratuito en el punto de servicio, nacionalizar la
industria farmacéutica, construir más infraestructura de salud para que todas
las personas tengan acceso a la atención a una distancia razonable, expandir y
pagar la educación médica, especialmente para personas en comunidades de bajos
ingresos, tratando la vivienda como un derecho humano al convertir las
viviendas y apartamentos vacíos existentes en viviendas sociales y cambiar
nuestro sistema legal para minimizar el uso de la prisión como castigo.
Podemos hacer de la década de 2020
una década que transforme por completo nuestros sistemas sanitarios,
económicos, ambientales y más. Ahora es el momento de ser valientes al
exigir lo que necesitamos para defender los derechos humanos y proteger el
planeta. Muchos grupos están presentando demandas de cambios que
necesitan. Los estamos publicando en Resistencia Popular. Y
seguiremos escribiendo sobre cambios transformadores en nuestras políticas
económicas y ambientales en el próximo boletín.
* *
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Margaret
Flowers y Kevin Zeese codirigen
Resistencia Popular donde este artículo fue
publicado originalmente.
La fuente original de este artículo es Global Research
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