La nanotecnología permite manipular estructuras moleculares en
medidas extremadamente pequeñas. Para cinco estudiantes de la Facultad de
Farmacia de la Universidad de Costa Rica (UCR), este recurso se convirtió en el
aliado perfecto para crear un prototipo de enjugue bucal, único en el mercado
costarricense, con la capacidad de blanquear los dientes mientras al mismo
tiempo regenera el esmalte dental.
La innovación se llama “Apati-Dent” y es solo una de las
novedades realizadas por los estudiantes del curso “Gestión de la Innovación”
que imparte la carrera de Farmacia. Ellas y ellos conformaron durante el primer
semestre de 2018 distintos equipos de trabajo que dieron vida a un total de 10
productos exclusivos en el mercado.
En el caso de Apati-Dent, Karol Angulo, integrante del equipo
desarrollador, explicó que el enjuague consiste en nanopartículas que poseen el
principal componente mineral de los dientes.
Lo anterior genera una ventaja competitiva importante. Mientras
algunos de los productos que se ofrecen en el mercado se caracterizan por ser
abrasivos y ocasionar desgate con el propósito de lograr un blanqueamiento
óptimo, Apati-Dent usa como principio activo el mismo compuesto con que el
diente ya está formado. Esto permite no dañar la pieza dental y, en cambio,
fortalecerla naturalmente.
“Algunos métodos actuales, aparte del desgaste, también
ocasionan sensibilidad porque requieren varias sesiones. Entonces nuestro
producto, en vez de desgastar el diente para quitar la mancha, lo regenera y rellena
espacios donde pueden crecer bacterias que ocasionan las caries. El producto
evita que esto pase y a su vez brinda todos los beneficios de un enjuague bucal
normal, da buen aliento y frescura. Al usarlo a largo plazo y diariamente, se
puede lograr el blaqueamiento sin ningún deterioro” indicó la estudiante.
La creatividad de estas jóvenes podría representar una opción
alternativa que evite los efectos perjudiciales ocasionados por el abuso en
blanqueamientos dentales. Según una reciente investigación de la UCR publicada
en el 2017, y liderada por la Dra. Tatiana Vargas Koudriatseva de la Facultad
de Odontología, excederse en dichos procedimientos puede provocar una
disminución de las moléculas de fosfato y de carbonato, lo que aumentaría la
porosidad de los prismas del esmalte y que las piezas sean más susceptibles al
desgaste por la desmineralización causada.
El principio activo del enjuague es nanosintetizado. Las
nanopartículas se pueden adherir al diente y rellenar los espacios que podrían
alojar bacterias y generar caries. (Foto: Karla Richmond)
“Con Apati-Dent una persona puede conseguir el blanqueamiento
deseado y después seguir utilizándolo cotidianamente sin ningún efecto negativo.
Su formulación posee un componente natural del diente que hace esto posible,”
señaló Susana Vásquez otra de las integrantes. En la invención también
participaron Abigail Prado, María Luisa Brenes y Andrea Gómez.
Dentro de las innovaciones también se encuentran Ecobubbles,
Sikeval, Fleck-Off, Suave-O-Tech, Naem, NoBugs Pierce, Signum, VitaTurba y
Vortte, todas ellas con tecnología de punta.
Katherine Chinchilla, Graciela Campos, Alejandra Jiménez y
Gabriela Padilla crearon Ecobubbles, un shampoo en polvo que puede ser
comercializado en un empaque de papel. Su desarrollo da la posibilidad de
eliminar el plástico de un solo uso que actualmente se posiciona como uno de
los mayores contaminantes. Además, da la opción de que cada cliente personalice
los componentes del shampoo según sus necesidades.
“Nuestro shampoo tiene la técnica de microencapsulación y esto
da tres beneficios: transformar componentes líquidos a sólidos, tener una
liberación muy rápida de los ingredientes y una preservación prolongada. De
igual forma, nos permite utilizar elementos que no son compatibles entre sí. De
esta forma, las personas pueden elegir entre varias opciones y seleccionar,
según lo que deseen, lo que llevará el shampoo. Este, al entrar en contacto con
el agua, generará una consistencia de un shampoo líquido normal”, afirmó
Padilla.
Esa misma técnica de microencapsulación la empleó Sikeval, pero
en su caso en un producto cosmético despigmentante. Geget Pomares explicó que
la formulación consiste en microesferas que combinan principios activos poco
solubles entre sí que inhiben la melanina -pigmento encargado de la coloración
de la piel-.
“Lo que tenemos son aclarantes microencapsulados en un polvo que
se puede disolver en agua o en una crema. Además, tiene mucha versatilidad en
el sentido en que, según el tipo de mancha que tenga la persona en la piel, ya
sea en la cara o en el resto del cuerpo, se puede tratar de manera
personalizada” indicó Pomares, en compañía de su equipo María Fernanda
Salguero, Daniela González, Rodolfo Vargas y Carolina Chacón.
Quitar manchas sin lavar la ropa es un logro que pudo ser
consolidado a través de Fleck-OFF. Francisco Salas indicó que la innovación usa
extractos de productos naturales que elimina la suciedades pequeñas de forma
inmediata. Mediante una agitación ultrasónica se pudo obtener el material
clave.
“La ventaja que ofrece es que la persona no se quite la prenda
para quitar la pequeña suciedad. Nuestro producto se diferencia del resto
porque no tiene peróxidos -químico que debilita las fibras de las telas y que
puede ser irritante para la piel-. Otra de las características es que se puede
usar en ropa de color y blanca, así como en varios tipos de mancha de vino,
sangre y de pasta”, dijo Salas.
En un ámbito distinto de especialización se encuentra
Suave-O-Tech. Ariel Hernández, de la mano con Salomé Bustos Araya y José Pablo
Zúñiga, pudo trabajar con el procesamiento extracción de mucílagos -sustancia
viscosa que se puede extraer de semillas-. Ellos y ellas decidieron ofrecer una
tecnología de punta, a fin de conseguir esta materia prima para utilizarla en
la generación de otros productos a nivel farmacéutico y en la industria
alimentaria.
En cuanto a Naem, esta es una loción a base de productos
naturales para ser utilizado después del afeitado. Su desarrollo innova el
mercado nacional por ofrecer cuatro beneficios en un solo producto, entre
ellos, prevenir infecciones a causa del rasurado e hidratar la piel con
microemulsiones -sustancias con mejor absorción- .
Por su parte, NoBugs Pierce destaca por su idea de elaborar
recubrimientos en los aretes usados en las perforaciones estéticas. Su objetivo
es disminuir las complicaciones que generan estos procedimientos como, por
ejemplo, infecciones. También puede aumentar la velocidad de cicatrización y
evitar reacciones alérgicas.
Iria Yang Lee, Ernesto Martínez, Valeria Chávez y Laura Campos
usaron su ingenio y produjeron Signum, un polvo granulado que da la posibilidad
de hidratar y energizar a los deportistas. La energía está con base en
aminoácidos -nutrientes esenciales para el organismo- y la hidratación con
electrolitos -minerales que llevan una carga eléctrica-, ambos en un mismo
producto.
“En el mercado nacional los productos que se ofrecen estas
propiedades se dan por separado. Nosotros los combinamos y el deportista solo
lo tiene que agregar y agitar en su botella de preferencia” relató Yang.
Para la mejora estética está Vortte y Vitaturba. El primero
consiste en eliminar verrugas con extractos naturales sin causar daño en la
piel sana. Así mismo, puede atacar cabezas de vena y mezquinos. Por su parte,
Vitaturba es una mascarilla facial a base de turba -material orgánico
proveniente de la tierra- que hidrata, exfolia y rejuvenece la piel.
Estas iniciativas buscan apoyo financiero para crecer. La
Facultad de Farmacia brindará la colaboración necesaria para que los jóvenes
inicien su propio emprendimiento o se asocien con Pequeñas y Medianas Empresas
(Pymes) a miras de consolidar sus ideas. (Fuente: UCR/DICYT)
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